中国古人为什么竖着写字，而且由右向左写？在今人看来，写字的右手总是把已经写好的文字给掩盖住，而且右手腕或者衣袖还会把未干的墨汁碰糊。于是，古代人写字时要提腕，甚至要用左手管住右衣袖，这造成了很大的不方便。但如此不便，为何写字还是从右向左呢？

　　古代最早是在竹简上写字

　　古人之所以竖着写，是因为在造纸术发明以前，古人是在竹木简牍上写字的。竹木简牍都是窄长的竹木片，用绳串起来可卷成册。“册”字就是简牍的象形字，而打开卷册自然是右手执端，左手展开方便。所以，书写也就是自上而下，从右往左了。古时竹简的书写，是一片片单片写好后再装订的。

　　汉字的特点和人的书写习惯

　　从汉字的特点和人的生理习惯来看，一个字的笔顺自然是从上至下来、从左到右方便。如果从右往左横写，写左半部时，毛笔势必挡住右半字形，不便于安排结构，影响结字的美观。而每个汉字的末笔都是在中下或右下，写完上一字的末笔紧接着写下一字的起笔，竖式书写比横式书写更便于笔势的连贯。

　　古人以右为尊

　　汉字书写的自上而下，自右而左，也反映了古人的尊卑思想。古代，上为君，为父母；下为臣，为子女。右为大，为尊，左为小。有一个成语叫“无出其右”，语出《史记·田叔列传》：“上尽召见，与语，汉廷臣毋能出其右者”，“无出其右”的意思是没有能超过他的，这也显示出了“右”之尊。