据史书记载，贾皇后身材矮小（约1米4左右），面目黑青，鼻孔朝天，嘴唇保地，眉后还有一大块胎记。

贾南风在生活上也愈来愈荒淫放荡。本来她对丈夫就不甚中意，怨他呆痴无味，不解风情，因而，她早就与可以自由出入宫掖的官员如太医令程据等人淫乱。自从大权在握，她更毫无顾忌，大肆搜罗男宠供其淫乐，搞得朝野上下沸沸扬扬。她手下有批人专门给她到处物色健美的少年，秘密送到宫中。

据说，洛阳城南住着一位小吏，长得相貌堂堂，英俊潇洒，忽然有一天，他穿着极其华丽的衣服值勤，大家见了，都怀疑衣服是他偷来的。长官也心有疑虑，让他当众说个明白。这小吏为了洗刷自己，就娓娓道来：某一日，我在路上遇到一个老太婆，她说，家里有得重病之人，巫师讲应找家住城南的少年来驱邪消灾，想暂时让我走一趟，事后必有重谢。于是，我答应随她去。上了车，她放下帷布，将我装在一个大竹木箱中。走了约十余里，过了六七道门，才把我从箱中放出来。我抬头一看，眼前琼楼玉宇，富丽堂皇，甚是气派。

我就问：“这是到了哪儿？”有人告诉我说“是天上”。我也没有多问。接着就让我洗了热水澡，那水中香气袭人，以前从未享受过。刚洗完，就有人送来了漂亮的衣物，还端来了美味佳肴。待酒足饭饱，忽见一个女子，看上去大约三十五六岁的样子，身材矮小，脸色青黑，眉后还有一块小疵。她留我住了几晚，与她同床共枕，极尽欢宴。临走，从她那儿出来时，赠给了我这些东西。众人听他讲完，都明白了这女子就是皇后贾南风，便讪笑着离去了。

这一时期，经常发生俊美男子失踪的事，原来都是被贾南风弄到宫中，供其淫乐后，被秘密杀死埋掉了。惟有这个城南小吏，因为不但长得端丽，而且生性乖巧，能说会道，很得贾南风怜爱，这样他才捡了一条命，活着出来。

永平元年（291年）三月八日夜间，贾南风骗得惠帝下了一道诏书，说杨骏谋反，派楚王玮等率兵包围了杨府。从此，拉开了西晋历史上“八王之乱”——汝南王亮、楚王玮、赵王伦、齐王冏、长沙王、成都王颖、河间王颙、东海王越等宗室诸王相继叛乱的序幕。杀死杨骏，贾南风并未罢休，她还要除去皇太后杨芷，清理内宫。