古代实行早婚制，皇帝也不例外，一般十六七岁就结婚了，有的更早。如清康熙皇帝12岁就娶了皇后赫舍里氏；北周静帝宇文阐甚至在七岁就结婚了。很多人会想，自己那么小的时候还玩泥巴呢，他们知道什么啊，那他们是如何完成性启蒙教育的呢？

清代时就有明文规定，皇帝结婚前会选出八位长相端庄、年龄稍长的女子供皇帝临幸。这八位女子之后也会给一个名分，可以不再像普通宫女那样劳役做活。因此，宫女对这份差事一直很是向往，这8名宫女的名分一般是冠以4个宫中女官的职称，即司仪、司门、司寝、司账。

清代这种规定，就是为了使皇帝在婚前能够对男女之事有初步的了解，以便日后和皇后大婚的时候能够从容不迫。

但实际上，这一个规定也只是为了预防出现“懂事”比较晚的皇帝，一般情况下，皇帝在这八位女子之前就已经很明了男女之事了。

皇帝贵为一国之主，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，在宫中对所有的宫女、女官更是有任意取用的权利。皇帝身边的宫女、女官、甚至乳母，为了个好未来，会主动引诱年幼的皇帝，在青春期的冲动下，皇帝很难会控制住自己。

皇帝无论临幸谁，都会有太监记录下来，以免遗漏龙种。被临幸后，这些人都会有一个或大或小的名分。如宫女，最起码可改变其卑贱低下的地位，而乳母虽然还是乳母，但大多会得到自由出入宫禁的权利，最著名的例子就是明熹宗朱由校和乳母客氏。

溥仪成年后一直房事不济，据他说就是小时候在宫里和宫女厮混太多的缘故。