一说起军阀，人们都会很自然的认为，那肯定是一个粗鲁蛮横的武夫，然而历史在有些地方却不是人们所想象中的。比如一位军阀，他出身秀才，熟读四书五经，温文尔雅，统率十几万大军，却依然谦恭自守，严于律己，更重要的是他始终以民族利益为重，最终被日本人害死。这是怎么样的一位人物呢？

此人就是出身北洋直系军阀的吴佩孚！与其他军阀人物不太一样，吴佩孚5岁就开始进入私塾读书，之后又学习四书五经。之后吴佩孚因家境贫寒，在蓬莱水师营当学兵，但他依然没有放弃读书，之后登州府的考试中，高中秀才，位居第三。但因生活所迫，吴被迫来到北京，弃文从武，加入北洋军中，在曹锟的麾下。

影视剧中吴佩孚形象

之后，中国历史进入最混乱的时代，国内军阀混战，吴佩孚逐渐脱颖而出。1919年的巴黎和会上，列强无视中国主权，将山东的权益转让给日本。而北洋政府当局却逮捕学生，吴佩孚闻讯后，通电支持学生，“大好河山，任人宰割，稍有人心，谁无义愤？”

同年11月，日本军警在福州残杀中国学生，吴佩孚向当时的政府提出：（所部）官兵屡经战事，实验颇深，以之敌日，纵不敢云券操必胜，亦绝不至甲午、庚子之失败。倘若中日交涉至不得已诉诸武力，届时（吴佩孚）敢请联合湘、粤、桂、滇、黔各军，力加整顿，备效前驱。

当时的军阀人物大多以个人利益为出发，不惜出卖主权，但吴佩孚对外义正言辞，以民族利益为重，得到广大人们的支持，就连当时的“新民学会”都向吴佩孚致信，“近则湘人，远则国人，其视线已尽集将军之一身”。之后吴佩孚击败日本人支持皖系军阀，直系军阀掌控全国。

之后吴佩孚与张作霖发生矛盾，爆发第一次直奉战争，结果张作霖被打的大败。吴佩孚成为当时中国声望最高的人，还成为第一位登上美国《时代》周刊封面的中国人，被《时代》杂志称为“Biggest man in China ”。之后在吴佩孚的坚持下，最终与苏联达成协定，规定外蒙古是中国的一部分。

吴佩孚饱读史书，虽然是个武人，但却一直以关羽、岳飞、戚继光为偶像，以儒家的“修身、齐家、治国、平天下”为己任，坚持“四不”，即不住租界、不积私财，不借外债，不纳妾。为此他拒绝向外国借款，拒绝外国主动提出的“援助”，造成军费紧张，加上“倒戈将军”的临阵倒戈，致使吴在第二次直奉战争中失败。

在逃难过程中，他严守自己的“四不”原则，不接受外国援助，不进入租借避难。北伐战争后，吴佩孚下野，隐居北平。抗战爆发后，日本人百般拉拢，想让其“重出江湖”，但都被吴佩孚严词拒绝。1939年12月，吴佩孚牙疾复发，在经日本军医的“治疗”后，暴病身亡。

1940年1月，吴佩孚的灵柩出殡，北平数万群众送葬，在送行的匾额中，人们发现有“武圣”的字样。这个称号虽然有些过誉，但当时中国最具影响力的媒体《大公报》评论道：

吴氏治军严肃，持己俭约，尤崇慕关岳之为人。关寿亭深陷贼营，心不忘汉，此与吴氏之晚节极相符合；岳武穆抗敌复国，志决身歼，吴氏虽未尝得此机遇，然其拒敌不屈，亦可无愧矣。其正气高节则凛然长存于天壤之间，永为中华民族之好男儿！

当然吴佩孚毕竟是军阀，也有污点。1923年2月，京汉铁路工人罢工，吴佩孚派出军警进行镇压，造成40多名工人被杀，200多人受伤，这就是著名的“二七惨案”。

斯人已逝，但关于吴佩孚的评价，却很难达成一致，他手上既沾有工农的鲜血，但也是位“富贵不能淫，威武不能屈”的爱国者。