承德避暑山庄是康熙皇帝开始建造。避暑山庄的营建，大至分为两个阶段。

第一阶段：从康熙四十二年（1703年）至康熙五十二年（1713年），开拓湖区、筑洲岛、修堤岸，随之营建宫殿、亭树和宫墙，使避暑山庄初具规模。康熙皇帝选园中佳景以四字为名题写了“三十六景”。

第二阶段：从乾隆六年（1741年）至乾隆十九年（1754年），乾隆皇帝对避暑山庄进行了大规模扩建，增建宫殿和多处精巧的大型园林建筑。乾隆仿其祖父康熙，以三字为名又题了“三十六景”，合称为避暑山庄七十二景。

承德避暑山庄地处内蒙古高原与华北平原的过渡带，属温带大陆性季风型山地气候，四季分明。冬天虽然寒冷，但由于四周环山，阻滞了来自蒙古高原寒流的袭击，故温度要高于其他同纬度地区；夏季凉爽，雨量集中，基本上无炎热期。

避暑山庄是我国现存最大的皇家园林和著名的文物风景区，原名热河行宫，占地面积564万平方米，是承德的三分之二。

自康熙42年始建，至乾隆55年最后完工，历时87年，建楼、台、殿、阁、轩、斋、亭、榭、庙、塔、廊、桥120余处，形貌如中华成一统，名胜集全国于一园，文化融华夏五千年。

避暑山庄景区分为宫殿区和苑景区两部分，宫殿区由正宫、松鹤斋、万壑松风和东宫组成。往里走就是宫殿区，有点像山庄博物馆，这里陈列着清皇帝生活、办公的日常用品，另外还有慈禧的照片，生前的服饰。